HIPOTÁLAMO
Porción del cerebro de donde deriva la
hipófisis, secreta una hormona antidiurética (que controla la excreción de
agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lóbulo posterior
de la hipófisis. La vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los
riñones e incrementa la presión sanguínea. El lóbulo posterior de la hipófisis
también almacena una hormona fabricada por el hipotálamo llamada oxitocina.
Esta hormona estimula las contracciones musculares, en especial del útero, y la
excreción de leche por las glándulas mamarias.
La secreción de tres de las hormonas de
la hipófisis anterior está sujeta a control hipotalámico por los factores
liberadores: la secreción de tirotropina está estimulada por el factor
liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona
liberadora de hormona luteinizante (LHRH).
La dopamina elaborada por el hipotálamo
suele inhibir la liberación de prolactina por la hipófisis anterior. Además, la
liberación de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina,
sintetizada también en el páncreas. Esto significa que el cerebro también
funciona como una glándula.
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